La reina mora, Spindalis portoricensis, es una especie de ave paseriforme que embellece los cielos de Puerto Rico con su presencia. Este pájaro, endémico de la isla, no solo es un espectáculo visual por sus colores vibrantes, sino que también juega un papel crucial en los ecosistemas locales.
La reina mora exhibe un marcado dimorfismo sexual. Los machos se distinguen por su plumaje de colores vivos, con un dorso verde, cuello y pecho anaranjados, y una cabeza negra adornada con dos bandas blancas que resaltan sobre los ojos. Las hembras, por otro lado, presentan tonos más opacos de verde olivo, con bandas blancas menos notables. Este contraste no solo es visual, sino que también se extiende al peso y tamaño, siendo las hembras ligeramente más pesadas, pero de menor longitud que los machos.
La reina mora prefiere los bosques como los de Maricao y el Bosque Nacional El Yunque, aunque no es raro encontrarla en plantaciones y jardines donde pueda aprovechar el néctar de las flores y los frutos cultivados. Se adapta bien a diferentes entornos, incluyendo áreas urbanizadas, parques y hasta bosques costeros.
Frugívora por naturaleza, la dieta de la reina mora incluye frutos de árboles como Schefflera morototoni y Cecropia schreberiana. No obstante, también complementa su alimentación de frutas con insectos, pequeñas lagartijas, semillas y tallos. Esto le ayuda a obtener la energía necesaria para su activo estilo de vida. La reina mora es un ave versátil que juega un papel importante en el ecosistema al ayudar en la dispersión de semillas y el control de insectos. Su capacidad para alimentarse de una variedad de fuentes le permite prosperar en diversos entornos de Puerto Rico.
Las reinas moras son aves que se pueden encontrar en parejas o pequeñas bandadas. Son conocidas por su comportamiento territorial, en el que atacan a posibles predadores para proteger sus nidos y crías. Este comportamiento es vital para la supervivencia de sus polluelos frente a amenazas como la boa puertorriqueña. También suele pelear con su reflejo en espejos y cristales de autos y ventanas.
Durante la temporada de reproducción, que se extiende de marzo a junio, la reina mora construye nidos en forma de copa con materiales vegetales variados. La nidada consiste en dos a cuatro huevos, que suelen ser azul claro con parches castaños, aunque existen variaciones regionales en su coloración.
La reina mora no solo es un símbolo de la biodiversidad de Puerto Rico, sino también un recordatorio de la importancia de conservar los hábitats naturales y la flora autóctona de la isla. Su rol en la dispersión de semillas y la polinización contribuye significativamente a la salud de los ecosistemas puertorriqueños, haciendo de esta ave un tesoro natural que merece ser protegido y admirado.
Frances Santiago, una apasionada fotógrafa aficionada de Puerto Rico, ha capturado la esencia de la isla a través de su lente. Con un ojo agudo para los detalles y una paciencia inigualable, se ha dedicado en su tiempo libre a la observación de aves, documentando la diversidad y la belleza de una variedad de especies. Su amor por la naturaleza se refleja en cada imagen, invitando a los espectadores a conocer, apreciar y respetar el mundo natural que nos rodea.
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